De Hazewindhond is een sierlijke, razendsnelle jachthond met een opvallend slank postuur en een rustige aard. Van oudsher ingezet voor de jacht op zicht, blinkt hij uit in snelheid en wendbaarheid. Ondanks zijn atletische bouw is het een kalme en aanhankelijke huisgenoot. In deze blog lees je meer over zijn kenmerken, karakter en verzorging.
Oorsprong en geschiedenis van de hazewindhond
De geschiedenis van de hazewindhond gaat duizenden jaren terug en is rijk aan cultuur, adel en functie. Al in het oude Egypte verschenen slanke honden met een diepe borstkas, lange poten en een smalle taille op muurschilderingen en in bronzen beeldjes.
Deze vroege sprinters werden gefokt voor de jacht op wild, vooral hazen, en vormden de basis voor wat we nu kennen als hazewindhondenrassen.
In de Romeinse tijd verspreidden deze elegante jachthonden zich over Europa. De adel in de middeleeuwen gebruikte ze voor hazenjacht te paard.
In Groot-Brittannië ontstonden later verschillende soorten zoals de Whippet, een kleinere, maar razendsnelle variant, en de Greyhound, nog altijd bekend als de snelste van alle hondenrassen.
Ook in Spanje werden slanke rassen ontwikkeld zoals de Galgo en Podenco, elk met een eigen bouw en aanpassingsvermogen aan het klimaat.
Bronzen beeldjes uit verschillende perioden tonen het belang van deze honden in de kunst en samenleving. Ze werden niet alleen als jagers gewaardeerd, maar ook als statussymbool van de hogere klasse.
De specifieke bouw – lange snuit, gespierde poten, een diepe borstkas en een lage hoeveelheid lichaamsvet – is terug te vinden bij alle rassen binnen deze groep.
Hoewel ze ooit wijdverspreid waren, zijn sommige van deze rassen tegenwoordig zeldzaam. Hun rol als werkhond op de renbaan of in de jacht is afgenomen, maar hun liefdevolle karakter en gevoelige aard maken ze tot gewaardeerde metgezellen.
De rijke geschiedenis van de hazewindhond leeft voort in zowel levend ras als in beeldjes, schilderijen en verhalen.
Uiterlijke kenmerken van de Hazewindhond
De Hazewindhond is een slanke, elegante hound met een gestroomlijnd lichaam en goed ontwikkelde spieren. De grootte varieert per ras, maar alle typen hebben een diepe borstkas, lange poten en een smalle staart.
Zijn vacht is kort tot halflang en ligt vlak tegen het lichaam. Bij sommige rassen, zoals de Afghanen, is de vacht lang en zijdeachtig.
De bouw is volledig gericht op snelheid: een lichte structuur, smalle taille en een soepele, verende gang maken hem tot een ideale sprinter.
Erfelijke ziektes en aandoeningen
Bij de Hazewindhond komen enkele erfelijke ziektes en aandoeningen vaker voor dan bij andere hondenrassen. Door hun specifieke bouw en lage vetpercentage zijn ze gevoelig voor bepaalde gezondheidsproblemen.
Een van de bekendste erfelijke aandoeningen is Progressieve Retina Atrofie (PRA), een oogziekte die uiteindelijk tot blindheid kan leiden. Ook heupdysplasie komt voor, al is dit minder gebruikelijk bij de lichtere rassen zoals de Whippet.
Door hun lage percentage lichaamsvet zijn Hazewindhonden gevoeliger voor anesthesie. Dit vereist aangepaste dosering bij medische ingrepen. Daarnaast kunnen ze last hebben van bloat (maagtorsie), een acute aandoening waarbij de maag draait – vooral bij diepe borstkassen.
Tot slot zijn er rasgebonden gevoeligheden voor huidproblemen, zoals dunne huid of kale plekken, vooral bij honden met een zeer korte vacht.
Het karakter van windhonden
Windhonden staan bekend om hun kalme, evenwichtige karakter. In huis zijn ze doorgaans rustig en aanhankelijk, maar buiten laten ze hun actieve kant zien. Tijdens korte, krachtige sprints kunnen ze hun energie kwijt. Ze hebben dan ook voldoende beweging nodig om fysiek en mentaal in balans te blijven.
Hoewel ze buiten snel en alert zijn, passen windhonden zich binnen goed aan. Eigenaars die rekening houden met hun specifieke behoeften – zoals een veilige plek om los te rennen – zullen merken dat deze honden weinig eisen stellen in het dagelijks leven.
Ze zijn gevoelig voor extreme temperaturen, door hun dunne vacht en lage vetpercentage. Dit maakt ze extra afhankelijk van zorgzame eigenaren die hun comfort bewaken, vooral bij kou of hitte.
Hun eetlust is meestal bescheiden, maar een passend dieet met voldoende dierlijke eiwitten ondersteunt hun gespierde lichaam. Hoewel ze niet geschikt zijn voor eindeloze races, zijn ze echte sprinters die het beste tot hun recht komen in korte, explosieve momenten van beweging.
De verzorging van de Hazewindhond
De Hazewindhond heeft een korte tot halflange vacht die weinig onderhoud vraagt. Wekelijks een zachte borstelbeurt is meestal voldoende om losse haren te verwijderen en de huid gezond te houden. Bij rassen met langere vacht, zoals de Afghaan, is regelmatig kammen nodig om klitten te voorkomen.
Door hun dunne huid en lage vetlaag zijn Hazewindhonden gevoelig voor kou. In de winter kan een jas uitkomst bieden, vooral bij lagere temperaturen of nat weer. In de zomer is schaduw belangrijk, omdat de huid snel kan verbranden.
De nagels slijten niet altijd vanzelf, zeker bij honden die vooral op zachte ondergrond lopen. Regelmatig nagels knippen helpt om pijn of scheuren te voorkomen. Ook de oren verdienen aandacht: controleer ze wekelijks op vuil of irritatie.
Tot slot is gebitsverzorging belangrijk. Hazewindhonden zijn gevoelig voor tandplak, dus tandenpoetsen of het geven van speciale kauwproducten helpt het gebit schoon te houden. Met deze eenvoudige verzorging blijft de Hazewindhond gezond en comfortabel.
Socialisatie en opvoeding van de greyhound
De Hazewindhond is van nature zachtaardig, maar ook zelfstandig en soms terughoudend. Een vroege socialisatie is belangrijk om hem te laten wennen aan mensen, dieren en verschillende omgevingen.
De opvoeding vraagt om een rustige, consequente aanpak zonder harde correcties. Windhonden reageren het best op positieve versterking. Omdat ze een sterk jachtinstinct hebben, is een goede recall-training essentieel.
Met geduld en vertrouwen ontwikkelt de Hazewindhond zich tot een stabiele, evenwichtige metgezel.
Hoeveel ervaring vereist een Hazewindhond
Een Hazewindhond vereist geen uitgebreide ervaring, maar wel begrip voor zijn gevoelige aard en behoefte aan beweging. Beginnende eigenaren met geduld en interesse in het ras kunnen goed met hem overweg.
Is training noodzakelijk?
Ja, training is noodzakelijk. De Hazewindhond leert snel, maar heeft een zachte, consequente aanpak nodig. Basiscommando’s en een goede recall zijn belangrijk, vooral vanwege zijn jachtinstinct.
